平江路歷史街區位于蘇州古城東北，占地約116公頃，大約相當于古鎮周莊面積的3倍。街區以平江路為軸線，東西兩側依次排列著懸橋巷、大儒巷、衛道觀前、中張家巷、大新橋巷等小巷。

街區格局和800多年前《平江圖》上所刻“雙棋盤”格局基本一致，堪稱城市發展史上的奇跡。小橋流水、粉墻黛瓦，房屋的體量、街道的寬度和河道，比例恰當，顯示出疏朗淡雅的風格；平江路兩邊小巷特別是東邊，還較好地保留了多條水巷，是今天蘇州古城最有水城原味的一處古街區。

蘇州特產基本是一些絲綢和蘇式糖果糕點，觀前也有一些。糖果糕點以采芝齋，稻香村，葉受和為好，都在觀前街。絲綢建議到大的商店購買。蘇州的特產主要有碧螺春茶、采芝齋糖果、宋錦、蘇式蜜餞、蘇繡、太倉肉松、太湖銀魚、桃花塢木刻年畫等等。

蘇州是東部飲食文化中心，是三大飲食文化之一（京式、蘇式、廣式）－－蘇式飲食文化的發揚地。蘇州小吃亦聞名天下，津津豆腐干、松子糖，玫醬粽子糖、西瓜子，蝦籽鲞魚，棗泥麻餅，方糕、定勝糕、海棠糕、梅花糕、豬油年糕等，都是膾炙人口的美食，不可不嘗。

蘇州作為東部飲食文化中心，“南甜”的飲食風格在幾千年的發展中已經有蘇式菜肴、蘇式鹵菜、蘇式面點、蘇式糕點、蘇式糖果、蘇式蜜餞、蘇州小吃、蘇州糕團等12大類。蘇州的小吃文化更是獨具一格，聞名天下。